Penelitian kualitatif deskriptif ini mengkaji dinamika regulasi pusat dan realitas daerah dalam kebijakan mutu pendidikan SMA di Jawa Timur melalui pendekatan etis-politik. Hasil analisis data wawancara dan studi dokumen menunjukkan bahwa meskipun berbagai program peningkatan mutu telah diimplementasikan, masih terdapat kendala berupa ketimpangan kualitas, keterbatasan sarana prasarana, dan kesenjangan akses antarwilayah. Secara etis-politik, terjadi tarik-menarik antara standarisasi nasional dan kebutuhan lokal. Oleh karena itu, diperlukan sinergi pusat dan daerah melalui kebijakan yang fleksibel, partisipatif, dan berkeadilan sosial demi pemerataan mutu pendidikan.